Ветряная оспа — острое инфекционное заболевание, для которого характерно ухудшение общего состояния и возникновения специфической сыпи. Возбудителем ветрянки является вирус Варицелла-Зостер, который также способен вызывать опоясывающий герпес.
Вирус Варицелла-Зостер не обладает стойкостью к воздействию окружающей среды: он быстро погибает под ультрафиолетовым излучением и при высокой температуре. Для животных он не заразен, однако у людей способен вызывать не только единичные случаи заболевания, но и эпидемии — особенно в том случае, если болезнь распространяется в коллективе. Высокая степень заразности вируса связана с его способностью преодолевать значительные расстояния вместе с потоками воздуха — в том числе по вентиляционным шахтам, с этажа на этаж.
Основными источниками инфекции являются люди, зараженные ветряной оспой и опоясывающим лишаем. Пациент становится контагиозным (заразным) через несколько дней после проникновения вируса в организм, примерно за сутки до появления первых симптомов недомогания и высыпаний. Наибольшую опасность представляют пациенты на стадии вскрытия везикул — пузырьков, образующихся на коже и слизистых во время болезни и содержащих жидкость с огромным количеством вирусных частиц. Однако заражение возможно и при бессимптомном носительстве — в этом случае пациент может сам не подозревать о том, что он заразен.
Чаще всего заболевание передается воздушно-капельным путем — при кашле, чихании, разговоре. Возможна передача контактно-бытовым путем — через общие полотенца, посуду и другие предметы быта, через прикосновения и рукопожатия. В редких случаях вирус может попасть в организм при переливании крови; также встречается врожденная ветряная оспа у новорожденных. Передача вируса от матери к плоду может происходить как через кровь, так и через контакт при прохождении плода по родовым путям.
Следует отметить, что к вирусу оспы восприимчивы практически все люди, однако чаще всего первый эпизод этого заболевания возникает у детей в возрасте 1-7 лет. Дети старшего возраста и младенцы болеют оспой реже. Это связано с наличием антител в крови, подавляющих активность вируса и препятствующих его размножению внутри организма.
Для новорожденного шансы заразиться ветряной оспой во многом зависят от того, присутствуют ли в крови антитела к вирусу Варицелла-Зостер. У детей старшего возраста антитела вырабатываются самим организмом, однако у младенцев механизмы иммунной защиты еще не вполне сформированы. Получить антитела, защищающие от болезни, новорожденный может только от матери — вместе с молоком при кормлении или ранее, в период вынашивания.
Однако такие антитела присутствуют в организме матери далеко не всегда. Их наличие определяется тем, переносила ли женщина ранее это заболевание, а также когда именно это произошло. Если женщина заразилась оспой во время беременности, антитела могут не успеть сформироваться, и плод будет инфицирован вирусом. Заражение ветрянкой может стать причиной развития серьезных осложнений, нарушения процесса развития плода. В наиболее тяжелых случаях возможно развитие выкидыша, преждевременные роды, мертворождение.
Организм новорожденного младенца чрезвычайно восприимчив к инфекциям, поэтому заражение может произойти и после рождения — например, при контакте с персоналом или посетителями в роддоме. Риск развития манифестной формы заболевания во многом зависит от общего состояния организма: недостаточное кормление, перегрев или переохлаждение, нарушения сна и другие факторы, ослабляющие иммунитет, повышают вероятность заражения младенца оспой.
За исключением случаев заражения через плаценту, кровь или родовые пути, инфекция чаще всего проникает в организм через дыхательную систему. Входными воротами для вируса Варицелла-Зостер обычно становятся слизистые оболочки верхних дыхательных путей. Поражая слизистые, вирус переходит к стадии первичного размножения и быстро распространяется внутри эпидермиса, а затем проникает в кровь и нервную систему. Ганглии и нервные отростки играют роль вирусного депо: именно здесь инфекция сохраняется после клинического выздоровления. Человек, единожды перенесший ветряную оспу, навсегда становится ее носителем. Однако у подавляющего большинства пациентов после первого эпизода заболевания формируется устойчивый иммунитет: антитела, содержащиеся в крови, препятствуют репликации вируса, в результате чего болезнь переходит в скрытую форму, никак себя не проявляя. Однако при снижении иммунитета и возникновении других благоприятных условий вирус может вновь активизироваться, что зачастую приводит к возникновению другого опасного заболевания — опоясывающего герпеса.
На первом этапе инфекция поражает клетки наружного слоя кожи. В их ядре и цитоплазме формируются новообразования, вследствие чего клетки увеличиваются в размерах. В клетках возникают мелкие полости, которые постепенно увеличиваются в размерах и сливаются в одну, постепенно заполняющуюся жидкостью. В процессе происходит гибель клеток слизистой оболочки, в результате чего на поверхности эпидермиса образуются участки поражения.
Для стороннего наблюдателя этот процесс выглядит как образование множественных участков покраснения на поверхности кожи и слизистых. Ребенок быстро покрывается розоватыми припухлыми пятнами, папулами, в центре которых впоследствии и возникает пузырьковое образование. Пузырьки постепенно увеличиваются в размерах, заполняются сперва прозрачной, затем мутноватой жидкостью, образуют небольшие группы. На заключительной стадии везикула лопается, и жидкость, содержащая лимфу и миллионы вирусных частиц, выливается наружу. Также возможно постепенно рассасывание пузырька, при котором жидкость распределяется между близко расположенными к нему клетками.
После вскрытия на месте везикулы образуется небольшой участок эрозии, язвочка. Постепенно она покрывается налетом и затягивается геморрагической коркой. Затем корка отпадает. В течение некоторого времени после этого на пораженном участке может сохраняться гиперпигментация, однако впоследствии везикулы проходят бесследно. Шрамы и рубцы образуются только при расчесывании сыпи или при наиболее тяжелых формах заболевания, осложненных вторичными инфекциями.
Помимо наружных проявлений для ветряной оспы характерна и общая симптоматика, во многом схожая с признаками других острых инфекционных заболеваний. У новорожденных ветряная оспа обычно вызывает повышение температуры тела, лихорадку, ухудшение самочувствия. Дети становятся беспокойными, капризными, у них нарушается сон и аппетит, присутствуют признаки постоянного раздражения, зуда.
В своем развитии болезнь обычно проходит несколько основных стадий:
Начинается сразу после внедрения вируса в организм и может длиться от двух до трех недель. В этот период какие-либо симптомы заболевания отсутствуют; в редких случаях может наблюдаться слабое повышение температуры тела у младенца.
В это время проявления болезни часто бывают слабо выраженными, и родители не всегда их замечают. Вялость, апатия, беспокойство, субфебрильная температура (не более 38 градусов), понос — вот основные признаки продромального периода. В редких случаях возможно как полное отсутствие симптоматики, так и тяжелое начало болезни, сопровождаемое повышением температуры тела до 40 градусов, сильными головными болями, мышечными болями и судорогами, рвотой.
Основной этап клинических проявлений. Общая симптоматика в это время обычно ослабляется, однако на коже и слизистых ребенка появляются множественные пятнисто-пузырьковые высыпания. Они могут появляться на лице, шее и волосистой части головы, на конечностях (особенно на тыльной стороне ступней и ладоней), торсе. Впоследствии сыпь обычно покрывает все тело ребенка. Однако происходит это постепенно. При ветряной оспе высыпания возникают волнами, с перерывами в 1-2 дня, в результате чего на теле сохраняются сыпные элементы, находящиеся на различных стадиях развития: папула, везикула, язва, корочка. Количество волн может быть разным, однако обычно их число не превышает трех-четырех, а общая длительность заболевания составляет не более 8 дней. Каждая новая волна вызывает повышение температуры тела.
В большинстве случаев младенцы легко переносят ветрянку и специфическое лечение им не требуется. Однако на весь период болезни необходимо обеспечить тщательный уход, который должен заключаться в поддержании гигиены, очищении кожных покровов. Необходимо следить, чтобы постельное белье и одежда ребенка были чистыми, пресекать расчесывание пузырьков, поскольку это может привести к инфицированию и к образованию рубцов. В качестве основной гигиенической процедуры у младенцев рекомендуется использовать ванночки и обтирания с использованием слабого раствора перманганата калия. Для профилактики присоединения вторичных инфекций сыпные элементы дезинфицируют, смазывая анилиновыми красителями (например, раствором бриллиантового зеленого).
Специфические противовирусные препараты у детей младенческого возраста используют с осторожностью и лишь в тех случаях, когда их применение позволяет предотвратить развитие опасных осложнений. Сегодня не существует ни одного препарата, способного полностью удалить вирус ветряной оспы из организма человека, однако использование современных противовирусных средств, которые позволяют подавить репликацию (размножение) вируса. Это не позволяет ему распространяться внутри организма и поражать различные органы и ткани, а также способствует быстрейшему наступлению клинического выздоровления. Противовирусные средства выпускаются в виде растворов для инъекций и трансфузионного введения, кремов, мазей, таблеток, однако у новорожденных чаще всего применяются в виде наружных средств: мазей, гелей и кремов. Это позволяет минимизировать системное воздействие препарата на организм ребенка.